年齡越小的人，學習外語能力越強，這到底是為什麼？

1樓：Amulet依然是公尺粒

完全不科學的假說

想到了一種解釋，在小的時候，了解的知識比較少，對於與外界溝通的需求比較強烈，尤其是語言這種能夠進一步幫助了解其他知識的工具，需求越強烈學習的速度越快。

舉個例子：小的時候聽到爸爸媽媽說話，知道如果聽不懂，不會說，就不能要到自己想要的東西。所以會努力學。

因為對於母語和外語的分辨能力不強，只知道都是語言，都是能夠和外界交流的工具，所以會很認真地去學。

相反在長大以後，對一門語言有了一定的掌握，很多想要表達的事情已經有了一種既定語言來表示，對於用第二種語言表達的需求不強烈（不知道能不能和語言的自滿聯絡在一起呢），因此學習的時候遇到阻力，突破阻力的動力也不強烈，so學不好啦。

這也能解釋為什麼丟到乙個完全陌生的環境，就算是成年人也能夠掌握第二外語第三外語吧。試試如果丟到唐人街，語言能力提高就不強了。

2樓：ABCDEFG

謝@丟丟提醒 critical period 的翻譯已經從＂敏感期＂改為＂關鍵期＂

目前人們對嬰幼兒時期語言習得了解尚不透徹，不過主要可以通過以下的觀點嘗試解釋：

一、喬姆斯基（Noam Chomsky）為代表的先天論（Nativism）

喬姆斯基在2023年左右提出了語言習得機制（Language Acquisition Device）這一觀點①。這個觀點認為人們在出生的時候就擁有對於語言習得的「天生的能力」，因為嬰幼兒即使在某些缺乏外部語言輸入的條件下（poverty of stimulus）也能獲得較好的語言能力②。這個觀點通常與喬姆斯基後來提出的另乙個概念Universal Grammar(UG) 相聯絡。

在UG中，喬姆斯基認為人的大腦先天擁有一套在長大之後不能使用的語言系統，這套系統之中有對所有語言都適用的最基礎的語法原則（principle）和在語言之間有著些許變化的引數（parameter），通過這些先天擁有的語法原則和引數，嬰幼兒在學習語言時能夠自動消除不符合這些原則和引數的語音和語法結構的影響，從而更快的習得語言③。

二、以Eric H. Lenneberg為代表的關鍵期假說（Critical Period Hypothesis）

關鍵期假說最初是由Wilder Penfield和Lamar Roberts在2023年提出並由Eric H. Lenneberg在2023年予以推廣的關於第一語言習得的乙個假說。此假說認為人們生命中最初的幾年關鍵期中（critical period），隨著腦神經的逐漸發育和成型，對於語言的習得更加容易，而在這之後（通常是5歲至青春期）對於語言的習得會變得愈加困難④。

後來，這個假說逐漸被推廣到了第二語言習得（Second Language Acquisition），也就是題主所說的外語學習之上，但是人們對此仍有爭論⑤。一些人認為必須在關鍵期之內（青春期大腦發育完全之前）人們才能像習得第一語言那樣相對快速有效地習得第二語言⑥，而另一些人則用一些在關鍵期之後快速並且有效地習得第二語言的人的案例進行反駁。目前主要認為對於第二語言習得的理解，必須要綜合考慮語言學因素、認知因素以及社會因素。

References：

① Chomsky, Noam (1965). Aspects of the Theory of Syntax

. MIT Press.

② Chomsky, N. (1980). Rules and representations. Oxford: Basil Blackwell.

③ Mark C. Baker (2003). "Syntax".

In Mark Aronoff; Janie Rees-Miller. The Handbook of Linguistics. Wiley-Blackwell.

ISBN

978-1405102520.

④ Siegler, Robert (2006). How Children

Develop, Exploring Child Develop Student Media Tool Kit & Scientific

American Reader to Accompany How Children Develop. New York: Worth

Publishers. ISBN 0-7167-6113-0.

⑤ Jia, Li. "Learning a Language, Best Age."

Encyclopedia of Bilingual Education. Ed. Josué M. González. Vol. 1.

Thousand Oaks, CA: SAGE Publications, 2008. 520-523. Gale Virtual

Reference Library. Web. 24 Mar. 2015.

⑥ Snow, C.E.;

Hoefnagel-Hhle, M. (December 1978). "The Critical Period for Language

Acquisition: Evidence from Second-Language Learning". Child Development49(4):

1114–1128. doi:10.

1111/j.1467-8624.1978.

tb04080.x. JSTOR

1128751.

⑦ Jia, Li. "Learning a Language, Best Age."

Encyclopedia of Bilingual Education. Ed. Josué M. González. Vol. 1.

Thousand Oaks, CA: SAGE Publications, 2008. 520-523. Gale Virtual

Reference Library. Web. 24 Mar. 2015

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