被字得本意是表示衣物的，但後來為什麼有了表示被動的含義？

1樓：

不請自來。

先說結論：從表示的「被」到表示被動關係的「被」，是動詞虛化的過程。

1.按照慣例，先引《說文解字》中的解釋：

被，寢衣，長一身有半。從衣，皮聲。

《說文》認為，「被」這個字是睡覺用的衣服也就是的意思，所以用衣字旁作為形符，「皮」是聲符。今天的古文本學基本認可這個說法。

2.「被」既然可以表示，被子是覆蓋身體的，那麼自然也可以引申為。《論語·憲問》：

微管仲，吾其被發左袵矣。

孔子說：「如果不是管仲，我大概就要散著頭髮、衣領左交衽了。」

古時貴族男性都要結髮，當時認為野人才散亂著頭髮，覆蓋在脖子、肩膀上。「被」這裡就是用作的意思，這個意思後來轉由「披」字來表示。（題外話，「披」字原來表示分割、分開的意思，有之義應是假借，但久借不還，竟然把自己原本的意思遺失了。

)我們把「被」的這個意思記為2號。

3.從具體的實物的又引申為抽象的，比如《尚書·堯典》：

光被四表

四表代表天下四方，「光被四表」就是說光芒覆蓋大地的每個角落。

光本身當然也是具體的存在，但是這裡之所以說它是抽象的覆蓋，是因為原文並不是表示太陽的光芒照耀大地，而是說堯的光芒照耀大地。堯當然不會發光，堯的光芒是指他的人格、品性，還有統治。類似的表達還有「澤被萬民」。

4.從抽象的又可引申為，就是「黃袍加身」的「加」，不是加減乘除的「加」。《荀子·不苟》：

去亂而被之以治。

（為國家）去除禍亂，而加之以治理。

其實就是說，用治理來覆蓋國家。

5.從又可引申為。甲加之於乙，也就是乙遭受了甲，也就是「乙被甲」。這是「被」字虛化為被動虛詞之前的最後一步。《戰國策·燕策》：

秦王復擊，軻被八創。

秦王再次攻擊荊軻，荊軻遭受了許多創傷。

又比如《史記·屈原列傳》：

信而見疑，忠而被謗。

誠信卻受到懷疑，忠實卻遭受毀謗。

其實這兩例裡的「被」幾乎已經可以直接理解為表被動的虛詞了。

當然，在漫長的歷史演化中，「被」字還產生了許多其他的意思，由於與題主的問題無關，這裡就不再一一贅述。從這個例子我們看到，「被」字的含義由最初的實詞-名詞，經過12345諸多過程，一步步逐漸變成虛詞-表被動，前面說過，這個過程叫做「虛化」。我們今天使用的許多虛詞，歷史上都曾經歷過這樣的虛化過程。