英語字母為什麼是 26 個？

1樓：ImBatman2

這就要從資訊熵說起.

無論任何語言, 最常用的單詞都是2000到20000左右, 符號文字的單詞由字母組合組成, CJK文字由偏旁部首組成.

如果字母的個數太少的話, 比如只有兩個0和1, 那麼乙個單詞就會由很長的重複字母組成, 比如把英文單詞轉換成ASCII碼的話, 那幾乎沒有任何可讀性.對於記憶和表達使用都非常的不方便.

如果字母太多的話, 比如有100個, 其實是可以的.

這就涉及到乙個語言的設計哲學了, 是使用相對少而簡單的字母組成符號文字, 還是使用非常多而複雜的字母組成象形文本.

如果把漢語的每個字看成字母的話, 那麼單詞和字母幾乎同義, 相當於乙個單詞乙個字母,那麼每個字母的表達能力非常強, 但是也非常複雜.

而符號語言的設計哲學是單個字母簡單, 乙個單詞由有限長的字母組合組成.

漢語的優點就是字母表達能力強, 資訊量大, 通過兩個字母的組合幾乎可以從意義上表達所有新的科學術語, 達到望文生義的程度, 對於科學的普及非常有幫助. 缺點也正如其優點, 因為每個字母都是有強烈的意義的,所以組合出來的詞都帶有字母本身強烈的意義, 不利於組成新的抽象詞.

英語的優點就是字母有限而簡單,字母沒有含義, 可以非常容易組成新的單詞. 缺點也是其優點, 由於字母沒有含義,所以很難望文生義,所以英語發展出了詞根,乙個詞根類似於漢語的乙個字母, 一定程度的解決了這個問題.

總體上講, 符號文字的靈活性和符號化是比漢語更適合現代化的文字系統.

那麼為啥是26個呢, 根據以上論述, 兩種哲學思想都會走向數字的兩端, 漢字希望更多的字母, 英語希望更少的字母. 少到足夠少能展示符號系統的優越性, 但同時又不至於太少, 導致單詞很長,可讀性太差.

所以這樣的乙個結果大概就是20~30個符號之間的系統最有效, 字母足夠的少而簡單, 又足夠的多不至於單詞太長重複太多很難記憶和表達.

另外乙個原因, 20~30個字母的個數跟音節的數量也能很好的達成一致.

而音節數量, 字母數量的級數在大致乙個數量級也不是乙個巧合. 因為他們都是為了表達相同的語義而發展出來的文字和聲音系統, 簡單而有效的原則同時在兩個系統發生作用.

另外, 20~30個正好是一雙手10個手指打字最舒適的範圍, 這也是乙個有意思的事情, 太少的手指不夠靈活有效,表達能力有限, 太多的手指效率太低, 付出的代價太大而受益太小, 也就是價效比太低, 所以最後10個手指是表達能力足夠強而又效率最高的數字, 而打字的話正好能覆蓋26個字母範圍.

你會發現巨集觀世界很多數字都恰好能夠在乙個數量級範圍內,彼此互相適配, 非常有意思, 這中間都有千絲萬縷的聯絡, 這其中乙個根本的原因都可以用資訊熵來解釋.

最後, 所有西方的符號文字都來自於腓尼基的符號系統, 這個系統是在商業中為了記事而發展出來的實用主義的文字, 當然其設計哲學就是盡量少而有效的符號, 組成能用的文字系統.

2樓：良知無畏

英語來自拉丁語，最早只有21個拉丁字母。後來外來語逐漸增多，又把希臘字母Y和Z借過來了。到了中世紀，一字多音的I和V分化出了J和U以更加清晰地標示讀音。

同一時期，單詞中連寫的V演變出了單獨的字母W，因而現代英語字母為21個拉丁字母加上希臘字母Y、Z和近代英語特有字母J、U、W共26個。

3樓：麥麥麥

英文本母源於羅馬字母（拉丁字母）。

原拉丁字母有21個，其中有幾個是半母音，經簡略分化演變出26個。

如果你問，拉丁字母怎麼來的？

抱歉，我選擇死亡。