如何看待珊瑚為滅絕做準備

1樓：趙泠

研究人員分析了來自古生物學資料庫的2.5億年珊瑚化石資料，發現珊瑚正在更多地表現出深水棲居、解除與藻類的共生、獨居或微小群體、耐漂白性等特徵，這些反應與大約6600萬年前它們在白堊紀大滅絕之前出現的特徵相似。

白堊紀大滅絕的主要原因是天體撞擊，目前一般認為其中最大的撞擊來自打在墨西哥尤卡坦半島上的希克蘇魯伯隕石。次要原因是印度中部等地的大規模火山爆發。

那麼，珊瑚能為天體撞擊造成的滅絕進行「準備」？莫非珊瑚們「夜觀天象」，認定有個石頭要來撞擊地球？這意思是珊瑚有幾百公尺口徑的巨型望遠鏡和完整的天體力學體系？

要吹噓某種生物「正在為滅絕做準備」來聳人聽聞的話，建議好歹選個跟人類現今的行動相近的速效滅絕事件。建議往二疊紀大滅絕上湊，那個動作可是快，幾十年就搞起來了——因為那很可能是西伯利亞暗色巖對應的巨大規模火山爆發引領的。

實際上這是珊瑚中自然存在的一部分耐熱、耐酸品種在填補空缺的生態位，而不是什麼「為滅絕做準備」。珊瑚在漫長的歷史上經歷過更加狂暴的全球性災變，這次正好看一看它們對抗環境變化的潛力。人們也已經動手製造了一批更耐熱、耐酸的珊瑚，打算投放到海浬。

人類已經知道珊瑚白化不是完全的壞事。2023年進行的移植實驗觀察到，從深水向淺水移植的珊瑚雖然短期白化率較高，在其共生藻類發生轉變後長期存活率也較高，而從淺水向深水移植的珊瑚雖然短期內沒有白化，但長期存活率較低。這支援珊瑚白化是一種高風險的適應機制。

野外觀察也表明，在高溫導致的嚴重白化和死亡事件發生後，倖存的珊瑚體內耐熱的共生藻更加豐富。2023年，人們通過實驗進一步確認了在某些情況下珊瑚白化後耐熱性增加，這是由共生藻群落組成的變化導致的。